A expedição liderada por "Cristóvão Colombo" abriu um novo mundo e levou a uma era de domínio europeu sobre o planeta.
Financiado pela "Coroa Espanhola", Colombo estava tentando chegar à "Índia" a fim de estabelecer uma rota comercial para o oeste que evitasse o império muçulmano que controlava as rotas comerciais do leste através do "Mar Vermelho" e por terra através do "Iraque e da Pérsia". Sua expedição levou em consideração que a "Terra Era Redonda" e assim seria possível chegar ao mesmo ponto, no caso dele a "Índia" e as ilhas das "Especiarias", indo para o "Oeste", sentido oposto às rotas comerciais tradicionais da época, que todas foi para o "Leste".
Ao contrário do mito moderno, "Colombo" não provou que a "Terra Era Redonda", nem a maioria de seus contemporâneos acreditava que fosse plana. Todas as pessoas instruídas durante a "Idade Média" sabiam que a Terra era uma esfera. Na verdade, a redondeza da Terra foi estabelecida por cientistas gregos usando medições sofisticadas. Portanto, nunca houve nenhum medo, por parte de "Colombo" ou de seus patrocinadores, de que seus navios caíssem da borda de uma terra plana.
O que "Colombo" não contava era a existência de um grande continente no meio do oceano que separava a "Europa da Ásia". Se não fosse pela localização inconveniente da "América do Norte", o plano de "Colombo" teria funcionado perfeitamente e ele teria sido capaz de navegar da "Espanha à Índia", abrindo uma rota comercial direta e muito lucrativa. Mas a descoberta das "Índias Ocidentais" ricas em recursos no "Caribe" não era motivo de reclamação. Quando a notícia de sua descoberta chegou à "Espanha", isso desencadeou uma corrida pelas "Américas pela Espanha, seguida por Portugal, Inglaterra e Holanda".
Mas agora sabemos que "Colombo" não foi o primeiro a visitar ou mesmo se estabelecer na "América do Norte". Várias expedições anteriores parecem ter chegado à "América do Norte muito antes de Colombo".
Ao fazer referência a expedições anteriores, opto por me concentrar exatamente nisso: Expedições organizadas destinadas à exploração, comércio ou conquista e não as migrações pré-históricas de pessoas sobre o "Estreito de Bering", que viriam a ser habitantes originais da "América do Norte". Embora essas pessoas certamente tenham chegado primeiro à "América do Norte", provavelmente foram parte de uma peregrinação não planejada em busca de comida e novos campos de caça, muito parecido com a propagação desorganizada original dos humanos originais da "África" para o resto do mundo. Esses assentamentos pré-históricos de pessoas, embora certamente realizações notáveis em si mesmas, estão fora do assunto deste artigo.
Os Vikings
Os vikings liderados por "Leif Erickson" certamente alcançaram a "América do Norte" por volta de 1000 DC, quase 500 anos antes de "Colombo", mas provavelmente nem foram a primeira expedição a fazê-lo.
As lendas e sagas "Viking" falam de expedições a um lugar chamado "Vinland", do outro lado do mar ocidental, onde eles plantaram colônias. Por muito tempo, essas lendas foram consideradas nada mais do que mitos ou ficção. Mas agora está provado de forma conclusiva que os nórdicos chegaram à "América do Norte" por volta do ano 1000 e estabeleceram assentamentos na atual "Terra Nova", Canadá. Eles deixaram para trás provas arqueológicas indiscutíveis de sua presença, incluindo ruínas de casas compridas, ferramentas e armas.
É provável que o assentamento de "Newfoundland" não fosse seu lendário "Vinland" porque não corresponde à descrição física ou à localização geral estabelecida nas sagas "Viking", o que significa que seus principais assentamentos, provavelmente perto da atual "Boston", ainda não foram descoberto.
O que é interessante sobre a presença "Viking na América do Norte" é que a maioria dos acadêmicos e historiadores consideravam as sagas "Viking" fictícias até que artefatos nórdicos inconfundíveis e achados arqueológicos foram descobertos em "Newfoundland" por volta de 1960, destruindo sua visão de mundo. Pense nisso: Para quase 500, o senso comum era que "Colombo" foi o primeiro. Os registros históricos das expedições dos vikings ao continente ocidental foram simplesmente ignorados. Se os arqueólogos não tivessem descoberto a prova física da presença nórdica, nossa compreensão da história ainda seria baseada em uma ficção.
Mas o que dizer de todos os outros "mitos" e histórias de expedições anteriores, pré-colombianas, ao "Novo Mundo"? São apenas mitos ou são baseados em fatos?
Os antigos egípcios descobriram a América do Norte?
Os egípcios
Embora a antiga civilização egípcia tendesse a ficar confinada ao vale do "Nilo" e não fosse conhecida como um grande povo navegante, ela realizou pelo menos uma viagem de descoberta extremamente audaciosa. Por volta de 600 aC, uma expedição egípcia tripulada por marinheiros fenícios circunavegou a "África", viajando para o oeste através do "Mediterrâneo", através do estreito de "Gibraltar" e em seguida, descendo ao longo da costa da "África", contornando o "Cabo" e voltando para o norte em direção ao "Mar Vermelho" e de volta para casa. Foi uma façanha incrível, considerando o primitivo, esses marinheiros egípcios não tinham bússolas e usavam barcos primitivos movidos a remos e pequenas velas.
Não há menção específica de qualquer expedição egípcia ao "Novo Mundo", mas existem algumas pistas tentadoras de que eles podem ter chegado lá. É claro que existe uma semelhança incrível entre as pirâmides egípcias e as pirâmides usadas pelos astecas e maias. Embora isso possa ser apenas uma coincidência, é digno de nota que coincidências semelhantes são raras; por exemplo, não encontramos pirâmides sendo amplamente utilizadas em qualquer outra parte do mundo.
Obs.: Alguns estudiosos também apontaram que existem algumas semelhanças entre as lendas astecas e maias e as idéias religiosas e os conceitos egípcios.
Mas a pista mais reveladora de que os egípcios podem ter chegado à "América do Norte" vem na forma das múmias da cocaína. A cocaína é feita exclusivamente da planta da coca e pelo que podemos dizer, essa planta não cresce fora da "América do Sul", mas a análise química dos ingredientes usados para embalsamar algumas múmias egípcias mostra a presença inconfundível e inexplicável da cocaína. A mesma análise detectou a presença de nicotina, derivada da planta do tabaco, que só foi importada para "Europa e África" depois de "Colombo".
Se a única fonte de cocaína e nicotina era o "Novo Mundo", isso significa que de alguma forma havia um vínculo comercial entre o "Egito e as Américas", milhares de anos antes de "Colombo". No entanto, alguns críticos acreditam que os testes podem ter falhado por causa da contaminação das amostras por engano, ou que, se genuínas, as substâncias vêm de plantas que costumavam ser nativas do "Egito", mas que de alguma forma morreram. A ideia de que os egípcios podem ter negociado com a "América do Norte" é muito difícil de aceitar.
As pessoas da África descobriram a América do Norte?
Os colonos africanos do Império do Mali
"Al-Omari", uma escrita autor árabe no 14 º século, afirma que entre o 12 º e 13 º séculos, o "Imperador do Mali" está decidido a explorar o oceano ocidental. Ele equipou duas expedições: A primeira consistia em 200 navios, que encontraram terras do outro lado do mar. A segunda expedição consistiu em uma enorme frota de 2.000 transportando milhares de pessoas, incluindo soldados e colonos, através do mar ocidental, onde ele estabeleceu um novo reino.
Como as lendas da jornada "Viking para Vinland", esta história tradicional é amplamente considerada uma história de ficção. No entanto, é digno de nota que as estátuas encontradas na área do que hoje é o "México" parecem retratar pessoas com características faciais africanas. Será que alguns desses exploradores africanos se estabeleceram no "México"?
Os romanos descobriram a América?
Os Romanos
Não há registros romanos de contato com a "América do Norte". Mas hordas de moedas romanas continuam sendo descobertas enterradas em lugares estranhos em toda a "América do Norte". A sabedoria predominante é que esses esconderijos são fraudes modernas ou tesouros escondidos por colonos que mais tarde foram esquecidos. Ninguém realmente quer admitir que podem ter sido trazidos pelos romanos.
Mas considere o seguinte: Essas hordas de moedas romanas nunca contêm outras moedas mais modernas. E não há dúvida de que lá estão enterrados há muito tempo, em muitos casos desde os primeiros tempos coloniais ou, pelo menos, antes da "Guerra Civil". Então, quais são as chances de que várias pessoas, em várias partes do que hoje é os "Estados Unidos", tenham acesso a um grande número de moedas romanas? A maioria dos colonos não teria meios nem para adquiri-los. E por que eles esconderiam apenas essas moedas e não por exemplo, moedas de ouro espanholas ou libras inglesas? Esta é uma pista muito tentadora que pode provar que os comerciantes romanos estabeleceram ligações com a "América do Norte".
Ainda mais interessante é uma escultura em pedra de uma cabeça humana encontrada em um túmulo perto da "Cidade do México", chamada de cabeça "Tecaxic-Calixtlahuaca". A cabeça representa um homem europeu, com uma barba espessa (que os astecas não podiam deixar crescer) e um chapéu pontudo semelhante ao estilo romano. O local do túmulo data de 1476 a 1510 DC. "Colombo" não navegou para as "Índias Ocidentais até 1492". Os especialistas dataram a figura como sendo muito mais antiga e tendo sido fabricada por volta de 800 aC
Uma expedição romana chegou ao "México"? Sabemos com certeza que pelo menos um navio chegou ao "Novo Mundo". O naufrágio de um navio romano, cheio de carga, foi descoberto na "Baía de Guanabara", no litoral sul do "Brasil". Foi conclusivamente datado de cerca de 190 aC, quase 2.000 anos antes de "Colombo".
A sabedoria prevalecente é que este é um naufrágio romano que foi levado para longe do curso e não há evidência do conhecimento romano do "Novo Mundo". Mas, embora sua jornada possa ter sido acidental, algum dos ocupantes sobreviveu à viagem, talvez acabando abandonado em uma costa estrangeira?
Os visitantes desconhecidos dos astecas
Quando "Hernando Cortez" conduziu seus conquistadores espanhóis ao coração do império asteca e confiscou suas terras e riquezas, ele foi ajudado pela crença peculiar dos astecas de que muito antes de eles terem sido visitados por um homem branco que era um "Deus" ou pelo menos um "mensageiro dos Deuses" e que este homem lhes ensinou muitas habilidades e depois partiu em grandes navios pelo mar. As lendas previam que um dia ele voltaria do "Ocidente" em grandes navios e recuperaria seu reino.
Obs.: Na verdade, o imperador asteca considerava-se meramente ocupando um cargo no lugar desse "Deus", até que ele voltasse. Ou seja o que o imperador asteca considerava um "Deus", nada mais era do que um viajante de pele clara de outro país.
Como resultado, quando "Cortez" e seus homens chegaram em grandes navios do outro lado do mar "Ocidental", o imperador asteca não teve certeza se deveria recebê-lo como um "Deus" ou resistir. Essa hesitação atrasou a resistência asteca e contribuiu para a vitória de "Cortez", apesar de sua enorme inferioridade numérica.
Pouco se sabe sobre este lendário visitante branco do outro lado do mar. Mas o fato de as lendas dizerem que ele veio do oeste, apontam claramente para algum explorador europeu.
A Viagem do Príncipe Peter Sinclair
Diz a lenda que em 1300, o "Príncipe Peter Sinclair", "Conde de Orkney" liderou uma expedição ao que hoje é a "Nova Escócia, no Canadá". A história se baseia em algumas conexões duvidosas com os "Cavaleiros Templários" e lendas de que, quando a "Ordem foi banida", os sobreviventes levaram seu tesouro para o outro lado do mar e o esconderam, talvez na "Ilha Oak".
Sua fama repousa principalmente em lendas orais e em parte, em algumas esculturas na capela da família "Sinclair", que podem ou não representar plantas e animais encontrados na "América do Norte". Também pode haver uma conexão com o lendário e talvez fictício "Príncipe Zichmi", que também dizem ter descoberto a "América do Norte", ou pode não ter existido.
Se "Sinclair" viajou pelo "Atlântico", ele não deixou nenhum registro escrito de sua expedição, o que talvez seja de se esperar, se alguém estivesse liderando uma expedição secreta para esconder um tesouro.
Os céticos, entretanto, acreditam que toda a história é ficção . Como um historiador, "William Thomson", afirmou: "Tem sido o destino singular de Earl Henry desfrutar de uma reputação póstuma em constante expansão, que tem muito pouco a ver com qualquer coisa que ele conquistou em sua vida.".
A Fabulosa Viagem de São Brendan
"São Brendan" foi um monge cristão irlandês que viveu por volta de 484 DC a 577 DC De acordo com um manuscrito intitulado "A Viagem de São Brendan", escrito por volta de 900 DC, "São Brendan" decidiu cruzar o oceano para o oeste, com 16 companheiros, em busca da "Terra Prometida". Diz-se que ele conheceu muitas aventuras e fez cair a terra em várias ilhas localizadas no "Oceano Atlântico".
Muitos dos elementos da história são claramente fábulas, mas mesmo assim foram influentes. Quer "Saint Brendan" tenha descoberto ou não novas terras do outro lado do mar, a ideia de que essas terras existiam foi um fator importante para motivar outros a procurá-las. Na verdade, a história de "São Brendan" era amplamente conhecida na época de "Colombo" e por ele mencionada ao planejar sua expedição.
Também é interessante que a viagem em si seja possível. Segundo a tradição, "São Brendan" teria navegado em um pequeno "currach", que nada mais é do que uma cesta de madeira coberta de couro. A ideia de que uma embarcação tão frágil, que normalmente era usada em rios e perto da costa do mar, pudesse ter feito isso através do "Atlântico" tempestuoso parece implausível. Mas os pesquisadores provaram que isso pode ser feito.
Em 1976, o aventureiro, escritor e historiador "Tim Severin" decidiu testar se era possível alguém cruzar o oceano em um "coracle". Ele construiu uma réplica com materiais tradicionais e partiu da "Irlanda em direção à América do Norte". Portanto, sabemos que isso poderia ter sido feito. Mas isso aconteceu?!
As expedições chinesas ao novo mundo
O "Oceano Pacífico" é imenso e difícil de atravessar. No entanto, há evidências que sugerem que o grande explorador naval chinês "Zheng He" pode ter alcançado a costa oriental da "América do Norte", perto da "Califórnia", mais de 60 anos antes de "Colombo" chegar à parte ocidental do continente.
"Zheng He" era um eunuco imperial a serviço do imperador chinês "Ming". Entre 1405 e 1433 ele liderou frotas para explorar o "Mar da China Meridional", a "Índia" e até mesmo a costa leste da "África". Suas frotas eram compostas por navios enormes que superavam em tamanho qualquer coisa que a "Europa" pudesse produzir na época. Sob sua liderança, a "China" estava posicionada para se tornar a principal potência marítima do mundo, estendendo sua influência até a "Índia, a África e o Golfo Pérsico". Mas as expedições se mostraram caras e a "China" foi assolada por problemas internos, então essas viagens marítimas foram abandonadas e o "Império Chinês" se voltou contra si mesmo e tentou se desligar do mundo.
Conclusão
Existem muitos mitos e lendas sobre a descoberta da "América do Norte" antes de "Colombo" e muitos exploradores reivindicaram a honra de serem os primeiros. Como as verdadeiras lendas dos vikings nos mostraram, o que pode parecer apenas um mito muitas vezes acaba se baseando, pelo menos em parte, em fatos. Provavelmente, o "Novo Mundo" não era tão novo quanto "Colombo" pensava e que muitos outros exploradores já haviam tocado aquelas costas.
